miércoles, 27 de abril de 2011

La Ring Road Islandia: las etapas

Sol de Medianoche

Con los tres ingredientes de mi cocktail islandés sobre la mesa: mapa, recursos naturales y días disponibles ya estoy en condiciones de diseñar el trazado del recorrido. Es cierto que si uno se limita a dar la vuelta a la isla sin salir de la Ring Road no supera los 1.500 kilómetros, pero es como pasar por delante de una pastelería y no mirar ni el escaparate. Algunos dulces se ven ya en el cristal, otros es necesario al menos entrar en la tienda. Con la Ring Road pasa un poco lo mismo. Algunos de los principales recursos naturales son cruzados por la carretera, sin ser necesario salirse de ella, como es el caso de la laguna Jökullsarlón, la cascada Godafoss, la zona volcánica de procesos geotermales en Námafjall-Hverir, o el lago Mývatn. Para otros enclaves es preciso asomarse al escaparate, que no supone más que un leve desvío de 5-10 kilómetros (zona glaciares Vatnajökull, cascada Skogarfoss, acantilados de Dyrhólaey, zona volcánica de Krafka, etc.)
Otros suponen en mayor o menor medida un desvío de unos pocos kilómetros más pero por carreteras o pistas aptas para vehículos turismo y autocaravanas: fiordos del este, cascada Dettifoss, el triángulo dorado (parque nacional Pingvellir, cascada Gulffos, Geysir), etc.

Otros quedan lejos de nuestro alcance si no disponemos de vehículos 4x4 y experiencia en su conducción, generalmente concentrados en la zona central del país: caldera de Askja, Landmmanalaugar, zonas glaciares de Langjökull y Hofsjökull, etc. A buen seguro en una próxima ocasión.


Bakaggerdi



Aunque se puede dar la vuelta a Islandia en 8 días, a la hora de planificar el viaje recomiendo dedicar al menos 10 ¿por qué? Porque es un paisaje impresionante que cautiva desde el primer momento. Mejor dicho, una sucesión de paisajes diferentes que cambian casi a cada curva del camino. Esto tiene un riesgo, que sucumbamos a sus encantos y nos entretengamos algo más de la cuenta en alguno de esos lugares. Además podemos tener cierta flexibilidad con la climatología. En el caso de sobrar días (que lo dudo…) siempre es bueno dedicar al menos un par de jornadas a la capital, para conocerla, pasearla y relajarse un poco. También hay un par de excursiones desde el puerto de Reykiavik para observar cetáceos y frailecillos que siempre son recomendables, más si en Hùsavik, principal zona de avistamientos de ballenas del país, el mal tiempo impide salir en su busca.

Además, tenéis que tener en cuenta que para la Ring Road, por la multitud de paradas que iréis haciendo y por las características de la propia carretera, no contéis con etapas de más de 300 kilómetros. Un limitador claro es además la oferta de alojamiento. Muy limitada en cuanto a hoteles una vez salimos de las dos ciudades principales Reyjavik y Akureyri. Islandia cuenta con una buena red de albergues (35), campings (120) y sobretodo granjas como alojamiento rural. En cualquier caso no dejéis paso a la improvisación (por la comentada limitación de plazas de alojamiento) y llevad hechas las reservas. Islandia es un país idóneo para conocerlo alojándose en camping o mejor aún, aunque es una opción más cara, con una autocaravana (10 días de alquiler una autocaravana de 5 plazas ronda los 4.000 euros). La libertad de poder entretenerse en cada etapa y no depender de un rígido programa de ruta desparece por completo en un país que ha de disfrutarse sin prisa y sin estar sujeto a calendario, ni horario.

Frailecillos


Y ahora falta responder a la pregunta del millón ¿hago el anillo en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario? Pues la respuesta no es fácil. Si queremos un desenlace como el de las buenas películas y novelas, reservando para el final los lugares más impresionantes, entonces ha de hacerse en el sentido de las agujas del reloj, de izquierda a derecha. En el caso de familias que viajan con niños o si queréis no demorar el disfrute de los paisajes más espectaculares, entonces en sentido contrario. Así lo hice yo, de derecha a izquierda, ya que representa una gran ventaja bajo mi punto de vista: una vez visto lo mejor, el calendario de viaje aprieta menos. Es decir, en las etapas más flojas en cuento a atractivos (desde Akureyri hasta Reyjavik) podéis devorar más kilómetros o tomarlo con más calma, pudiendo dedicar tiempo a cosas que en principio no están en la agenda de un viaje de naturaleza como dedicar una tarde entera a relajarse en las piscinas termales (1 euro la entrada) de Akureyri o a pararse en diferentes granjas a hacer excursiones a caballo. Si vais con niños es mejor también hacerlo en sentido contrario a las agujas del reloj pues al principio del viaje los pequeños de la casa siempre van con más fuerza para las excursiones, etc. y al final podéis dedicarles más tiempo como digo en granjas, piscinas o simplemente paseos por alguna población.

En definitiva, aunque si os alojáis en camping o vais en autocaravana (mi caso), siempre podéis jugar mejor con las distancias, ahí van mis etapas del Anillo islandés. 12 días / 9 etapas:

1º Día. Llegada. Keflavik/Reykjavik.
2º Día. Pingvellir-Geysir-Gulfoss-Selfoss.
3º Día. Selfoss-Skógar-Vik-Skaftafell.
4º Día. Skaftafell-Höfn-Djúpivogur.
5º Día. Djúpivogur-Breidalsvik-Egilsstadir-Bakkagerdi.
6º Día. Bakkagerdi-Egilsstadir-Lago Mývatn.
7º Día. Lago Mývatn-Húsavik
8º Día. Húsavik-Godafoss-Akureyri.
9º Día. Akureyri-Blönduós-Hvammstangi.
10º Día. Hvammstangi-Reykjavik.
11º Día. Reykjavik
12º Día. Reykjavik /Keflavik. Regreso.

lunes, 25 de abril de 2011

Principales atractivos naturales de Islandia

Laguna glaciar Breidarlón

El título del post en un país como éste da para un libro, pero intentaré concentrarlos –al menos los principales- en un post.

En primer lugar los englobaré como geología (y paisajes) –los más espectaculares en un destino como Islandia-, flora y fauna.

Námafjall Hverir

Podemos decir que el vulcanismo está presente en toda la isla, sin duda. Pero voy a tratar de exponeros los diferentes paisajes vinculados a los diferentes elementos y formaciones geológicas asociadas a la actividad volcánica. También a los glaciares, fiordos y fauna. Si buscamos bosques nos hemos equivocado de destino. Islandia cuenta con algunas pequeñas manchas boscosas pero desde luego los alicientes para visitar el país son otros y muy fuertes.

Cascada de Gulfoss


¿Qué naturaleza ver y dónde en Islandia?

Atractivos volcánicos:
-         Calderas y cráteres: Askja, Krafka, península de Snaefellsnes, etc.
-         Coladas: zonas de Myrdalssandur, Eldhraun, Burfellshraun, etc.
-         Manantiales Aguas termales. En muchos lugares de la isla. Las piscinas municipales de las principales poblaciones son de agua termal.
-         Manantiales aguas sulfurosas. Para el baño las más famosas son las de la Laguna Azul y las de Mývatn.
-         Fumarolas y zonas calientes: Geyser, Námafjall-Hverir, etc.

 
Otros paisajes geológicos: Landmannalaugar (espectacular paisaje volcánico paraíso del trekking) y falla de Pingvellir

Islandia es un paraíso ornitológico para las aves marinas

El Agua
Está presente dulce y salada, fría e hirviendo, congelada en hielo milenario o templada en agradables baños termales y ríos como mencionaba sobre estas líneas, pero sin duda su manifestación más plasmática es en forma de cascada o salto de agua. Se cuentas por cientos en Islandia.

Cascadas (foss en islandés): Godafoss, Dettifoss (la más caudalosa de Europa), Hafragilfoss, Hraunfossar, Gullfoss, Svartifoss, Skogafoss, etc.
Glaciares: Vatnajökull (el más grande de Europa. Un campo glaciar con diferentes lenguas de avance), Hofsjökull y Langjökull.

La superficies islandesa está repleta de formaciones geotermales


Fauna:
- Aves: Frailecillos y aves marinas en Reykjavik, Dyrhólaey (Vik), isla de Papey (Djúpivogur), Bakkagerdi, y Látrabjarg, isla de Lunday (Husavik), islas Vestmann, etc.;
Alcatraces en la isla de Eldey y destaca a lo largo de casi toda la costa la presencia de patos eider, cisnes, y skuas, entre otras muchas especies. 300 especies de aves han sido censadas en Islandia.

Bahía de Húsavik

- Cetáceos: principalmente en Husavik, Reykiavik, Eyrarbakkabugur (islas Vestmann) y Breidafjördur

Ballena Mink en Reykjavik 

- Mamíferos terrestres:
Focas: laguna Jökulsarlón y costa norte (Húnaflóy).
También zorros árticos y renos, siempre complejos de avistar.

Geysir



El Anillo pasa por muchos de estos sitios. La descripción exacta de cada lugar (y otros que van apareciendo a lo largo de la Ring Road) os la iré contando en los post de las diferentes etapas…

viernes, 22 de abril de 2011

El Anillo Islandés. La Ring Road y las carreteras

El Anillo da la vuelta a Islandia a lo largo de 1.800 kilómetros.

El Anillo, la mítica Ring Road de Islandia, anhelada ruta de ecotouring… cuando uno despliega un mapa de Islandia sobre la mesa con la intención de diseñar el recorrido, agradece en primer lugar la forma circular de la isla. Cuando de dar la vuelta se trata, una forma redonda se agradece. Máxime cuando a la hora de localizar los principales atractivos naturales de la isla -hilo conductor del viaje- se observa que parecen haberse diseñado para colocarse alrededor de todo el perímetro islandés. Es como si alguien hubiera decidido ir colocando alicientes y lugares de interés a cada poco a lo largo de la carretera que circunvala el país. Y ahí viene la combinación perfecta. Una isla circular y una carretera circular. La única carretera, para ser exactos. Bueno y si de precisar se trata, ni siquiera toda la carretera (carretera o road 1) está asfaltada. Aproximadamente el 15% de su trazado se encuentra como pista de tierra compacta y en muchos tramos con rizaduras. En cualquier caso es la única vía posible de recorrer en vehículo turismo o autocaravana (una forma perfecta por cierto de recorrer Islandia si el viento lo permite…). El resto del territorio está reservado a los vehículos 4x4 o incluso ni eso. La naturaleza, como digo, afortunadamente es salvaje e indómita en Islandia y el estado de las pistas cambia mucho tras los deshielos, erupciones, crecidas de ríos, etc.

Un 15% de la Ring Road está sin asfaltar


En cierto modo podemos tener, a modo orientativo, la siguiente primera gran  recomendación a la hora de leer un mapa de ¿carreteras? de Islandia. Salvo la mencionada ruta 1 debéis pensar que el resto de carreteras aparecen con dos dígitos o tres dígitos según su importancia. No todas las de dos dígitos cuentan con asfalto, especialmente si estamos alejados de las dos principales ciudades, y desde luego las de tres dígitos son pistas de tierra generalmente generosas en baches. Mención a aparte son las pistas con letra F (exclusivas para vehículos todo terreno y que ningún seguro de viaje cubre a la hora de alquilar un turismo o autocaravana). También cuentan con dos o tres dígitos según su importancia. Pero no olvidéis que si las F-XX (dos dígitos) son sólo para todo terrenos ¿Qué nos podemos encontrar en una F-XXX? Una vez más la naturaleza no sabe de redes viales. Mejor, ése es el encanto de este país. Que gracias a ello muchos de sus los enclaves cuentan con una gran aislamiento y una autenticidad contrastada. Islandia no es un país para turismo de masas. Sólo tiene cabida el visitante que respeta la naturaleza y que quiere descubrirla de forma individual, familiar o a lo sumo en pequeños grupos. Tampoco cuenta con excesiva oferta de alojamiento. Si cuenta con una gran red de campings y de granjas que funcionan como casas de campo a modo de hotel rural o casa rural.



Un siguiente vistazo al mapa (por cierto os recomiendo el Touring Map Ferdakort escala 1:600.000, que podéis encontrar fácilmente en la isla) resalta el gran vacío que hay (en cuanto a vías de comunicación) en el centro e interior de la isla, paraíso del trekking. Una vez más el anillo se antoja como la mejor forma de conocer Islandia desde un vehículo y que, ante la imposibilidad de acortar camino, es preciso completar la vuelta al país. Sólo resta, como dije el otro día, elegir el sentido en el que realizar sus 1.800 kilómetros de recorrido. Para ello ayuda mucho la ubicación y tipo de recursos naturales y principales lugares de interés, como os contaré en el próximo post para no alargarme en exceso.

martes, 19 de abril de 2011

Islandia, 100% Natural


Pocos lugares en el mundo poseen tanto atractivo para recorrerlo en vehículo. Tamaño perfecto y superficie rebosante de atractivos naturales. Todo en Islandia es naturaleza. Sus 100.000 kilómetros cuadrados encierran una diversidad de paisajes sin parangón, en la que no tienen cabida grandes urbes, ni rascacielos, sólo naturaleza en estado puro. Verde, blanco y azul. Rincones en los que la nieve se funde con el fuego de la Tierra para, a continuación, despeñarse en un fabuloso salto de agua. Todo en un palmo de terreno.

Apenas 100.000 kilómetros cuadrados, la quinta parte de la extensión de España, que albergan, entre otros atractivos naturales, el mayor glaciar y la cascada más caudalosa de Europa. Donde acantilados de vértigo ponen el límite costero a fiordos, volcanes y glaciares. Paraíso del birdwatching –especialmente aves marinas- y el whalewatching, un lugar en el que podemos darnos un baño de aguas termales sulfurosas, contemplar el calor intrauterino del magma en forma de geiser, el aleteo incesante de los frailecillos o ver nadar a una foca entre icebergs. Y además podemos elegir entre hacerlo bajo el Sol de medianoche o el baile de las luces del norte, las auroras boreales.



… y todo en un país en el que sus principales atractivos parecen haberse dispuesto a propósito para ser recorridos en un trazado circular. Un anillo de hielo y fuego recorrido por la única carretera del país, la Ruta 1. Es el Anillo Islandés, la Ring Road. El resto es territorio del 4x4. Sólo queda decidir si acometer el Anillo de izquierda derecha o de derecha a izquierda. Si un destino no puede faltar en un blog de Grandes Rutas en la naturaleza (ecotouring), ése es Islandia. Kilómetros y kilómetros de tierras desiertas, inhóspitas, una lección de geología en cada curva del camino.

En febrero del año pasado organicé mis vacaciones familiares de verano en Islandia. No eran pocas las personas que me preguntaban: ¿y allí que hay?; tres semanas más tarde, el 20 de marzo de 2010, el Eyjafjallajökull, ese volcán de nombre impronunciable, despejaba muchas dudas y se encargaba de mostrar al mundo parte de lo que la isla encierra. Desde ése día y durante los meses siguientes, el tráfico aéreo europeo, tuvo la vista puesta en el país vikingo por excelencia. Este que ahora comienza, es el diario de campo de un viaje siempre soñado: el Anillo de Islandia.

martes, 12 de abril de 2011

Próximo destino...


Al contrario que otras veces, aquí os dejo una pista fotográfica sobre la próxima Gran Ruta... en breve comienza un nuevo periplo viajero. 100% naturaleza